阻火器是用來阻撓易燃氣體和易燃液體蒸汽的火焰延伸的安全設備。一般安裝在輸送可燃氣體的管道中，或許通風的槽罐上，阻撓傳播火焰（爆燃或爆轟）經過的設備，由阻火芯、阻火器外殼及附件構成。阻火器也常用在輸送易燃氣體的管道上。假若易燃氣體被引燃，氣體火焰就會傳播到整個管網，為了防止這種危險的發生，也要選用阻火器。

　　關于阻火器的作業原理主要有兩總觀點：一是基于傳熱效果；一是基于器壁效應。

　　傳熱效果：大多數阻火器是由可以經過氣體的許多細微、均勻或不均勻的通道或孔隙的固體材質所組成，對這些通道或孔隙要求盡量的小，小到只需可以經過火焰就可以。這樣，火焰進入阻火器后就分紅許多細微的火焰流被平息。火焰可以被平息的機理是傳熱效果和器壁效應。傳熱效果：燃燒所需要的必要條件之一便是要達到一定的溫度,即著火點。低于著火點,燃燒就會中止。依照這一原理，只需將燃燒物質的溫度降到其著火點以下，就可以阻撓火焰的延伸。

　　器壁效應：根據燃燒與爆破連鎖反響理論，認為燃燒炸現象不是分子間直接效果的成果，而是在外來動力（熱能、輻射能、電能、化學反響能等）的激發下，使分子分裂為比較活潑而壽命短促的自由基。化學反響是靠這些自由基進行的，自由基與另一分子效果，效果的成果除了生成物之外還能發生新的自由基。這樣自由基又耗費又發生新的不斷地進行下去。可知易燃混合氣體自行燃燒（在開端燃燒后，沒有外界動力的效果）的條件是：新發生的自由基數等于或大于消失的自由基數。

　　當然，自行燃燒與反響體系的條件有關，如溫度、壓力、氣體濃度、容器的大小和材質等。跟著阻火器通道尺度的減小，自由基與反響分子之間碰撞幾率隨之削減，而自由基與通道壁的碰幾率反而添加，這樣就促使自由基反響減低。當通道尺度減小到某一數值時，這種器壁效應就造成了火焰不能繼續進行的條件，火焰即被阻撓。